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| Dikembe Mutombo y Shaquille O´Neal |
Cuando se observa un juego de baloncesto, el espectador habitualmente se
concentra en detallar la técnica que emplea la persona que posee el balón para
encestarlo. Le seduce la forma en la que Kevin Durant, por
ejemplo, emboca un tiro de larga distancia para definir un encuentro, o las
volcadas infernales de Lebrón James.
Es común ver cómo el público celebre una asistencia de Rajon Rondo,
pero es extraño que le produzca la misma euforia en el instante en que es
testigo de un robo de pelota de Chris Paul. ¿Quién se emocionaría si Tony Allen
evita una penetración de Manu Ginobili? Diríamos que su entrenador, sus
compañeros y aquellos aficionados a la defensa.
Este último aspecto del juego, sin embargo, resulta vital para la obtención
de un triunfo sobre el oponente. Chuck Daly, entrenador que dirigió al Dream
Team de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, aseguraba
que el equipo que cumpla con la premisa de impedir que el contrario anote la
menor cantidad de puntos, tiene mayor probabilidad de conseguir un campeonato.
A propósito de la frase del ex técnico de los aguerridos Pistons de
Detroit que obtuvieron dos títulos de liga en 1989 y 1990, se ha confeccionado una lista con los mejores defensores en la historia de la NBA. Para no incurrir en injusticias, se seleccionó a dos jugadores en cada una de las cinco posiciones que ocupan
los basquetbolistas en la cancha.
Dicha escogencia se hizo con base en los siguientes parámetros: robos
acumulados, bloqueos propinados, premios obtenidos en esa categoría y, por
último, las veces que integraron el primer y segundo Conjunto Defensivo del año
durante toda su carrera. Por otra parte, se tomaron en cuenta aspectos intangibles que las
estadísticas no pueden medir.
Piloto titular y suplente:
1-Gary Payton: el ex armador
de los extintos Sonics de Seattle fue Jugador Defensivo de Año en 1995-1996.
Integró el primer Equipo Defensivo del Año de la liga en nueve ocasiones
consecutivas. En 19 temporadas se robó 2.445 balones (cuarto de
todos los tiempos en ese renglón) y, gracias a sus habilidades, se
ganó el apodo de “el guante”.
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| Gary Payton |
2-Sidney Moncrief: el otrora
base de los Bucks de Milwaukee se apoderó de un puesto en este conjunto por
diversas razones: obtuvo dos premios al Jugador Defensivo del Año en 1982- 1983
y 1983-1984, fue electo al primer y segundo Equipo Defensivo de la NBA en
cuatro oportunidades y recuperó 924 pelotas en 11 zafras. De acuerdo con la
opinión de los analistas de la época, tenía una gran capacidad para marcar en el
uno contra uno.
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| Sidney Moncrief |
*Mención especial: Jason
Kidd. Aunque los números del piloto de los Knicks de Nueva York son ampliamente
superiores a los de Moncrief, no está en la lista debido a que nunca recibió
ningún galardón individual. No obstante, en 22 campañas ha conformado cuatro
veces el primer y segundo Equipo Defensivo del Año.
Escolta titular y suplente:
1-Michael Jordan: A pesar de
que los fanáticos de esta disciplina lo recuerdan por sus acrobacias en el
tabloncillo, el ex número “23” de los Bulls de Chicago fue el Jugador Defensivo
de Año en 1987-1988. Por otro lado, hizo parte del primer Conjunto Defensivo de
la liga en nueve ocasiones. En su trayectoria de 15 calendarios acumuló 2.514
bolas ganadas.
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| Michael Jordan |
2-Joe Dumars: Con su 1.90 metros de estatura no le temblaba el pulso cuando tenía que presionar ferozmente
a un atleta que lo aventajaban en tamaño. Los Pistons de Detroit se apoyaron en
sus aptitudes para frenar a Jordan en aquellas postemporadas de finales de los
años 80. Su nombre estuvo cuatro veces en el primer Equipo Defensivo del Año
entre 1988 y 1993.
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| Joe Dumars defediendo a Magic Johnson |
*Mención Especial: John
Havlicek. La antigua figura de los Celtics de Boston fue partícipe del Conjunto
Defensivo de la liga en cinco oportunidades desde 1971 hasta 1977.
Alero titular y suplente:
1-Scottie Pippen: el escudero
de Michael Jordan en los Bulls Chicago era el especialista asignado para marcar al
mejor anotador del quinteto adversario. Sus rápidas piernas y sus ágiles manos le
sirvieron para ser escogido al primer Equipo Defensivo del Año en ocho ocasiones
corridas. Después de 17 zafras se robó 2.307 pelotas.
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| Scottie Pippen |
2-Bruce Bowen: Kobe Bryant
odiaba enfrentarlo por las artimañas que utilizaba para molestarlo cuando tenía
que lanzar al aro. Los jugadores que se medían contra el ex integrante de los
Spurs de San Antonio tenían que exigirse al máximo, porque él sí sabía del
arte de la defensa. Fue votado en cinco ocasiones sucesivas al primer Conjunto
Defensivo del circuito.
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| Kobe Bryant marcado por Bruce Bowen |
*Mención Especial: Dave
DeBusschere y Lebrón James. El primero fue seleccionado al Equipo Defensivo del
Año seis veces con los Knicks de Nueva York, mientras que el miembro de los Heats de
Miami ha sido llamado en cuatro oportunidades. James, además, aglutina 1.194
robos y 582 tapas.
Alero fuerte titular y
suplente:
1-Bill Russell: en la
década de los años 50 y 60 no se contabilizaban los bloqueos ni los robos, pero los videos de esos
años dan fe de la extraordinaria defensa del ícono de los Celtics Boston. En 13
calendarios en la mejor liga del mundo, William Felton Russell llevó a la franquicia de sus amores a ganar 11 títulos de NBA, ocho de los cuales los logró al hilo. En la
temporada 1968-1969, cuando Russell retiraba,
se empezó a elegir el Conjunto Defensivo de la liga y su nombre estuvo
presente.
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| Bill Russell |
2-Dennis Rodman: el
alero de Pistons de Detroit y de los Bulls de Chicago, entre otros quintetos,
recurría a la psicología para defender a los contrarios. Su reputación de
gran marcador se vio recompensada con dos premios de Jugador Defensivo del Año.
Integró cinco veces el primer Equipo Defensivo de la NBA entre 1989 y 1995.
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| Dennis Rodman |
*Mención especial: Ben Wallace. Aunque la
mayor parte de su trayectoria en la liga jugó en la posición de centro, también
se desempeñó como alero fuerte. Fue nombrado en cuatro oportunidades Jugador
Defensivo del Año. Su actuación fue clave para el campeonato que consiguieron
los Pistons en 2003- 2004.
Centro titular y
suplente:
1-Dikembe Mutombo: una vez que
arribó a la NBA en 1991, se hizo famoso por su capacidad para tapar los tiros de
los contrarios y amenazar a todo aquel que se atreviera a atacar el aro, sin
importar que fuera Michael Jordan. En 20 campañas con los Nugetts Denver, los
Hawks de Atlanta y los 76ers de Filadelfia, entre otros equipos, obtuvo en
cuatro oportunidades el premio de Jugador Defensivo del Año. Repartió 3.289
bloqueos de por vida (ocupa el segundo lugar histórico en
ese reglón) y formó parte tres veces del primer y segundo Conjunto Defensivo del circuito.
2-Hakeem Olajuwon: "El
sueño nigeriano" es el líder en tapones en la historia de la NBA con 3.830.
Adicionalmente, también es el centro con más robos en la liga (2.162)
y tuvo el honor de ser nombrado en dos ocasiones Jugador Defensivo del
Año. En suma, fue elegido en nueve oportunidades al primer y segundo Equipo Defensivo de la NBA.
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| Hakeem Olajuwon |
*Mención especial: Mark Eaton. El gigante blanco de
2.23 metros de estatura se llevó dos galardones de Jugador
Defensivo del Año con los Jazz de Utah en 1984-1985 y 1988-1989. Solamente le
tomó 11 campañas para alcanzar la cifra de 2.954 bloqueos.
